Une école maternelle conçue pour résister à l'impétueuse ardeur des enfants

Carolin Fleming et Johan Granqvist, les architectes qui se sont vu confier la réalisation de l’école maternelle de Sörgården, dans la banlieue sud de Stockholm, se montrent intarissables à propos de ce projet : « Le bâtiment étant destiné à accueillir des enfants, il devait être plein de vie et respirer la gaîté. Il fallait aussi veiller à ce qu’il s’intègre parfaitement dans l’environnement urbain, tout en évitant le côté anonyme et impersonnel. C’est pourquoi nous avons choisi d’y décliner un thème très caractéristique, celui du losange. »

« L’ancien bâtiment était une sorte de boîte lugubre et brouillonne, pleine de couloirs, où l’on se sentait à l’étroit », raconte Carolin Fleming. Dans un état déplorable, il a fallu le démolir. Fleming et Granqvist voulaient quelque chose qui soit aux antipodes du bâtiment d’origine. « Nous avons ainsi remplacé le couloir central par une galerie qui fait le tour de la cour intérieure et du jardin qu’elle abrite. Ayant, de cette façon, vue sur l’ensemble de la maternelle, la communication entre les enfants et l’équipe enseignante n’en est que meilleure et le travail s’en trouve grandement facilité. » Les deux architectes sont habités par leur métier et animés par la passion de créer des lieux qui seront des cadres de vie et de travail. Outre des projets d’habitat, leur cabinet d’architecture, Total Arkitektur, réalise également depuis plus de 70 ans des complexes scolaires et des établissements d’hébergement pour personnes dépendantes.

Comme l’explique Granqvist, la municipalité s’est montrée extrêmement exigeante au sujet de la façade : « Sa robustesse a bien sûr été un critère essentiel. Il fallait en effet qu’elle puisse parfaitement résister aux jeux des enfants, aux tirs de ballon, etc. Ils voulaient avant tout éviter d’avoir à faire des réparations tous les six mois. L’aluminium PREFA nous est apparu comme étant la solution idéale. » Le choix s’est porté sur les losanges PREFA 20 × 20, bruns pour la façade et or maya pour les motifs. Ici et là, un habillage en bois a été rajouté afin de créer un contraste avec le métal brun et accentuer ainsi davantage le caractère naturel et expressif de la façade. « Sorte de filigrane esthétique, le losange ne pouvait évidemment être absent des façades. Et puis le bâtiment étant destiné à accueillir les tout petits, il convenait d’y apporter une touche d’originalité. Avec les losanges PREFA, la réalisation a été un véritable jeu d’enfant ! En ajoutant ces losanges dorés, c’est un peu comme si nous avions orné le bâtiment de médaillons ou de joyaux étincelants. Nous avons ainsi pu mélanger les couleurs et créer une véritable expérience esthétique », poursuit Carolin Fleming.

La mise en œuvre du projet a été confiée à Michael Karlsson et à son entreprise de couverture-ferblanterie MK Byggnadsplåtslageri, implantée à Västerås, non loin de Stockholm. « Pour ce bâtiment, nous avons posé 1 200 m² de losanges de façade bruns et or maya de format 20 × 20. Jamais nous n’avions réalisé quoi que ce soit de semblable auparavant. Dans un premier temps, il nous a fallu mettre au point une méthode nous permettant de maîtriser tous les aspects techniques que représentait la réalisation des motifs dorés, des fenêtres et des niches de lecture », se souvient Karlsson. « L’avantage de l’aluminium, c’est que c’est un matériau non seulement très léger, mais aussi extrêmement malléable et donc facile à travailler. La réalisation des motifs ne nous a pas posé la moindre difficulté. » Comme le fait remarquer Michael Karlsson, le bâtiment est certes esthétique, mais aussi extrêmement robuste. Une qualité essentielle qui lui permet de résister à la fois aux assauts des intempéries et aux « jeux agités et turbulents des enfants ».